Masyarakat Tanchangya telah tinggal di CHT sejak zaman prasejarah. Pada masa ini masyarakat Tanchangya tinggal di Rangamati, Bandarban, Roisyabili dan Sadhikyabili (daerah Chittagong), Ukhia dan Teknaf (daerah bazaar Cox) wilayah di Bangladesh. Mereka juga tinggal di negara bahagian India Utara-Timur (Assam, Tripura dan Mizoram) dan Rakhine Negara Myanmar. Sebahagian besar masyarakat Tanchangyas hidup di hutan cadangan CHT, tetapi pada 10 April 2000 Pemerintah menyatakan undang-undang Hutan baru bernama "Hutan (Pindaan) Undang-Undang; 2000"; menurut undang-undang ini "Penanaman & persiapan di kawasan hutan cadangan adalah menyalahi undang-undang." Kelangsungan hidup di daerah orang-orang ini menjadi sukar untuk mengikuti undang-undang ini. Sukar untuk membentuk konsensus mengenai angka yang tepat dan ejaan Tanchangyas. Menurut kaji selidik bancian tahun 2001 jumlah penduduk Tanchangya 31.164 di CHT (sumber: solidarity2002, Bangladesh Adivasi Forum). Menurut laporan Daily Prothom-alo jumlah Tanchangya adalah 51.773 di CHT (dilihat pada tarikh 3 Februari 2012).